파키스탄이 인도 국민에 대한 비자를 전면 취소하고, 인도 항공기의 자국 영공 통과를 차단하며, 양국 간 무역을 중단하는 등 강경한 조치를 단행했다. 이는 인도가 카슈미르 지역에서 발생한 무장 공격 이후 파키스탄 국민에 대한 비자 발급을 중단한 데 대한 보복 성격이 짙다. 일련의 조치는 단순한 외교적 항의가 아니라, 실질적인 영향을 노린 ‘3중 압박’으로 풀이된다.
파키스탄이 취한 영공 폐쇄 조치는 특히 인도 항공사들에게 적지 않은 타격을 줄 수 있다. 유럽이나 중동으로 향하는 노선에서 파키스탄 영공은 전략적으로 중요한 위치에 있으며, 이 노선을 우회할 경우 운항 시간과 연료 비용이 크게 증가한다. 이는 항공 운송뿐 아니라 물류, 관광, 상업적 교류 전반에 부정적인 여파를 미칠 것으로 보인다.
이번 사태의 근본적인 배경에는 카슈미르 분쟁이 있다. 오랜 갈등의 뿌리를 지닌 이 지역은 무장세력의 공격이 발생할 때마다 양국 간 갈등이 격화되는 핵심 변수로 작용해왔다. 인도는 이번 공격 배후에 파키스탄 내 극단주의 세력이 있다고 의심하며 강경 대응에 나섰고, 파키스탄은 이를 내정 간섭으로 간주하고 반발하고 있다.
양국 모두 핵 보유국이라는 점에서, 국지적 충돌조차도 예측 불가능한 확전 가능성을 내포하고 있다. 실제로 과거에도 카슈미르를 둘러싼 무력 충돌이 수차례 있었으며, 군사적 긴장은 항상 국제사회의 우려를 불러일으켜왔다.
국제사회는 즉각적인 자제와 대화를 촉구하고 있으나, 양측 모두 정치적 상황을 고려할 때 단기간 내 관계 개선은 쉽지 않을 전망이다. 인도는 선거를 앞두고 있으며, 국가 안보에 대한 강경 입장이 표심에 영향을 미치는 중요한 변수로 작용하고 있다. 파키스탄 역시 국내 정치 불안정과 경제 위기를 외교적 긴장 국면으로 전환하려는 움직임이 감지된다.
결국 이번 조치는 단기적인 보복 차원을 넘어, 남아시아 전체 안보 정세에 심대한 영향을 미칠 수 있는 중대한 신호로 받아들여지고 있다. 양국 모두 강경책을 지속할 경우, 향후 더 큰 외교적·군사적 충돌로 이어질 가능성도 배제할 수 없다.
