디즈니와 오픈AI의 동맹

저작권 분쟁 대신 통제로 선택한 전략적 협력

월트디즈니가 오픈AI에 전략적 투자를 단행하고, 자사 핵심 지식재산권을 생성형 인공지능 서비스에 활용할 수 있도록 허용한 사실이 알려지며 글로벌 콘텐츠 업계에 적지 않은 파장을 일으키고 있다. 생성형 AI 확산을 둘러싼 저작권 갈등 국면에서, 디즈니가 충돌 대신 계약과 통제를 선택했다는 점에서 상징성이 크다는 평가다.

이번 달 디즈니와 오픈AI는 3년간 지속되는 전략적 파트너십을 체결했다. 디즈니는 약 10억 달러 규모의 지분 투자를 진행하며, 향후 추가 지분을 확보할 수 있는 주식매수권도 함께 확보했다. 동시에 디즈니와 마블, 픽사, 스타워즈 등 200여 종이 넘는 대표 캐릭터를 오픈AI의 동영상 생성 플랫폼 소라와 챗GPT 이미지 생성 도구에서 사용할 수 있도록 하는 라이선스 계약도 맺었다.

디즈니는 그동안 저작권 보호에 가장 엄격한 기업 중 하나로 꼽혀 왔다. 생성형 AI가 자사 캐릭터를 무단으로 학습하거나 재현하는 문제에 대해서도 강경 대응을 이어온 만큼, 이번 협력은 기존 방침의 변화로 받아들여지고 있다. 다만 업계에서는 이를 태도의 전환이라기보다 현실적인 전략 수정으로 해석하는 시각이 우세하다.

생성형 AI의 확산을 막기 어렵다고 판단한 디즈니가, 신뢰 가능한 파트너와의 계약을 통해 자사 IP 활용 범위를 명확히 규정하고 분쟁 가능성을 사전에 차단하려 했다는 분석이다. 특히 투자와 라이선스를 동시에 묶은 구조는 디즈니 IP가 AI 학습과 결과물 생성 과정에서 어떻게 사용되는지를 계약으로 통제하겠다는 의지를 분명히 보여준다.

미국에서는 생성형 AI의 학습 데이터가 저작권 침해에 해당하는지를 두고 소송과 논쟁이 이어지고 있다. 디즈니 역시 최근까지 기술 기업들을 상대로 저작권 침해 중단을 요구해 왔다. 이런 상황에서 오픈AI와의 계약은 디즈니가 허용한 범위와 그렇지 않은 범위를 명확히 구분하는 기준선 역할을 하게 된다.

오픈AI 역시 이번 협력을 통해 상징적인 성과를 얻었다. 저작권 관리에 가장 엄격한 콘텐츠 기업과 공식 라이선스 계약을 체결함으로써, 무단 학습 논란에서 한발 물러나 합법적 사용 모델을 제시할 수 있게 됐다. 이는 향후 다른 미디어 기업들과의 협상에서도 중요한 선례로 작용할 가능성이 크다.

전문가들은 이번 디즈니와 오픈AI의 협력이 생성형 AI 시대에 콘텐츠 기업과 기술 기업의 관계가 어떻게 재편될 수 있는지를 보여주는 사례라고 평가한다. 다만 이러한 모델이 업계 전반으로 확산될지, 아니면 디즈니처럼 자본력과 IP를 동시에 보유한 소수 기업만의 선택지로 남을지는 아직 지켜봐야 할 대목이다.